世界遺産事典

1995年に世界遺産指定。合掌造りが江戸時代に養蚕のために作られたのが始まり。豪雪地域での雪下ろしの作業軽減と、養蚕のための屋根裏面積確保のために、急角度の屋根になったと考えられる。屋根に満遍なく日を当てるためと、南北に吹く風を避けるために屋根が東西に向けられてある。この集落地帯は豪雪のために、交通整備が遅れたため、昔ながらの作りの住居が残った。しかし、現在は過疎化・住民の高齢化で合掌造りの維持は難しいものとなっている。また世界遺産の指定での地域社会の生活と観光地化などの問題も発生している。